压缩机A将吸入的空气压缩，压缩产生的热被冷却器B中的水带走，再经过热交换器E1与返回的低压气体进行热交换，经风冷却后的压缩气体分成两路：一路进入膨胀机C进行膨胀，同时对外做功，在这过程中，消耗了空气的大量内能，温度降低；膨胀后的气体进入热交换器E2的低压侧，与其中的高压侧的压缩气体进行热交换后，通过E2返回压缩机的吸气口。另一路进入热交换器E2、E3，与返回的低压气体进行热交换，降低温度，再经过节流阀Z进行节流膨胀，温度降低到78．8K，于是有一部分气体被液化，成为液态空气D。没被液化的气体依次返回E3、E2、E1，与进来的高压气体进行热交换，**返回压缩机的吸气口。
